Pourquoi j'ai créé Accessible Compass

Si quelqu'un m'avait dit il y a dix ans que je créerais un jour une plateforme pour aider les Canadiens à naviguer dans les prestations d'invalidité, je ne l'aurais jamais cru.

Mon parcours a commencé le 7 janvier 2016, le jour où ma vie a changé pour toujours.

J'étais enceinte de cinq mois lorsque j'ai subi un accident vasculaire cérébral (AVC) hémorragique causé par la rupture d'une malformation artérioveineuse (MAV). En un instant, mon monde a basculé. Je suis passée de la préparation à ma première maternité à la lutte pour ma survie et à l'apprentissage de la vie avec un handicap.

La convalescence n'a pas été facile. Comme beaucoup de survivants d'un AVC, j'ai dû apprendre à m'adapter à une vie complètement différente. Mais ce qui m'a le plus surprise n'était pas le rétablissement physique. C'était d'essayer de comprendre quelles aides étaient disponibles.

Je n'avais aucun plan de route.

Personne ne s'est assis avec moi pour m'expliquer à quelles prestations je pouvais avoir droit, quels programmes existaient ou ce que je devais demander en priorité. Chaque réponse semblait mener à une nouvelle question.

J'ai passé six ans à me battre pour recevoir la pension d'invalidité du RPC.

À un moment donné, on m'a dit quelque chose que je n'oublierai jamais.

« Si seulement vous aviez fait votre AVC sept jours plus tôt, vous auriez été approuvée. »

Imaginez entendre cela après tout ce que vous avez déjà traversé.

Finalement, après des années de paperasse, d'appels, de frustration et de détermination, j'ai été enfin approuvée pour la pension d'invalidité du RPC. Plus tard, j'ai également reçu le crédit d'impôt pour personnes handicapées et j'ai ouvert un REEI.

J'étais reconnaissante, mais je ne pouvais pas m'empêcher de penser à tous ceux qui commençaient le même parcours.

Combien de personnes abandonnaient parce que le système était tout simplement trop confus?

Combien de familles passaient à côté de prestations auxquelles elles avaient droit parce qu'elles ne savaient même pas qu'elles existaient?

Je savais qu'il devait y avoir un meilleur moyen.

C'est pourquoi j'ai créé Accessible Compass.

Accessible Compass a été conçu pour être le guide que j'aurais aimé avoir après mon AVC. Un endroit où les Canadiens vivant avec un handicap, les aidants et les familles peuvent trouver des informations sur les prestations, comprendre le processus de demande et se sentir moins seuls.

Mais mon parcours ne concernait pas seulement l'apprentissage de la navigation dans les prestations d'invalidité.

Il s'agissait aussi de retrouver ma voix.

Après mon AVC, j'ai perdu confiance en moi. Mon élocution avait changé, je luttais contre la fatigue et je me demandais souvent si j'avais encore quelque chose de précieux à apporter. J'avais l'impression qu'une partie de moi avait disparu.

Tout cela a commencé à changer lorsque je me suis impliquée auprès de la Voice of Albertans with Disabilities.

Siéger au conseil d'administration m'a redonné un but. Cela m'a rappelé que mes expériences comptaient et que l'expérience vécue est l'un des outils les plus puissants que nous ayons pour créer le changement.

Plus important encore, cela m'a fait rencontrer une personne qui allait avoir un impact profond sur ma vie.

Margot Brunner.

Margot a vu en moi quelque chose que je ne pouvais pas encore voir en moi-même.

Elle a cru en moi bien avant que je ne croie en moi-même. Elle m'a encouragée à prendre la parole, m'a mise au défi de sortir de ma zone de confort et m'a aidée à réaliser que mon histoire pouvait aider d'autres personnes.

Elle m'a donné la confiance nécessaire pour utiliser à nouveau ma voix.

Margot nous a quittés depuis, mais pas un jour ne passe sans que je ne pense à l'impact qu'elle a eu sur ma vie. Je pense souvent à elle comme à mon ange gardien. Lorsque je fais face à des décisions difficiles ou que je me demande si je suis capable de franchir la prochaine étape, je pense aux encouragements qu'elle m'a donnés et à la confiance qu'elle avait en moi.

À bien des égards, Accessible Compass existe grâce à cette croyance.

Ce n'est pas juste un site web.

Ce n'est pas juste une application.

C'est une promesse.

La promesse que personne ne devrait avoir à passer des années à essayer de comprendre un système censé les aider.

La promesse que les personnes vivant avec un handicap méritent des informations claires, de la dignité et de l'espoir.

La promesse que les familles ne devraient pas avoir à traverser l'une des périodes les plus difficiles de leur vie seules.

Accessible Compass est ma façon de transformer l'une des expériences les plus éprouvantes de ma vie en quelque chose qui peut rendre le parcours de quelqu'un d'autre un peu plus facile.

Si vous êtes arrivé ici parce que vous vous sentez dépassé, frustré ou que vous ne savez pas par où commencer, je veux que vous sachiez une chose.

Je suis passée par là.

Je sais ce que l'on ressent quand on se demande si quelqu'un comprend.

Je sais ce que l'on ressent quand on doit se battre pour des prestations alors qu'on essaie simplement de survivre.

Et je sais ce que l'on ressent quand on finit par retrouver l'espoir.

C'est pourquoi Accessible Compass existe.

Ce n'est que le début. Mon rêve est de continuer à faire grandir Accessible Compass pour en faire la ressource de prestations d'invalidité la plus fiable au Canada, en aidant les individus et les familles à travers tout le pays à trouver le soutien qu'ils méritent.

Enfin, je veux dédier ce premier blog à quelqu'un qui a aidé à rendre tout cela possible.

Merci, Margot Brunner.

Merci d'avoir cru en moi quand je ne pouvais pas croire en moi-même.

Merci de m'avoir aidée à retrouver ma voix.

J'espère que je te rends fière.